Muhammad Ali

Amžius: 74 metai
Gimimo metai: 1942-01-17 - 2016-06-03
Gimimo vieta: Louisville, Kentucky, USA

Muhammadas Ali (gimęs kaip Cassius Marcellus Clay Jr.; 1942 m. sausio 17 d. – 2016 m. birželio 3 d.) buvo amerikiečių profesionalus boksininkas, aktyvistas, pramogininkas ir filantropas. Pravarde „Didžiausiasis“, jis plačiai laikomas vienu reikšmingiausių ir garsiausių XX amžiaus veikėjų bei vienu geriausių visų laikų boksininkų. Ali gimė ir užaugo Luivilėje, Kentukio valstijoje. Jis pradėjo treniruotis kaip mėgėjas boksininkas būdamas 12 metų. Sulaukęs 18, jis laimėjo aukso medalį lengvojo sunkaus svorio kategorijoje 1960 m. vasaros olimpinėse žaidynėse ir tais pačiais metais tapo profesionalu. Po 1961 m. jis priėmė islamą. 1964 m. vasario 25 d., būdamas 22 metų, jis netikėtai laimėjo pasaulio sunkaus svorio čempiono titulą nugalėdės Sonny Liston. 1964 m. kovo 6 d. jis paskelbė, kad daugiau nebesivadins Cassius Clay, o Muhammad Ali. 1966 m. Ali atsisuko būti pašauktas į kariuomenę, remdamasis savo religinėmis įsitikinimais ir etiniu prieštaravimu Vietnamo karui. Jis buvo pripažintas kaltu išvengus šaukimo, todėl jam grėsė 5 metų kalėjimas, o jo bokso titulai buvo atimti. Jis išvengė kalėjimo, nes apeliavo sprendimą Aukščiausiojo Teismo, kuris 1971 m. panaikino jo kaltinimus, tačiau jis beveik ketverius metus nekovojo ir prarado savo atletinio pasiekimų viršūnės laikotarpį. Ali veiksmai kaip sąžiningo Vietnamo karo priešininko padarė jį ikona platesnei kontrkultūros kartai, o jis buvo labai ryškus rasinės išdidumo veikėjas afroamerikiečių bendruomenei per pilietinių teisių judėjimą ir visą savo karjerą. Kaip musulmonas, Ali iš pradžių priklausė Elijah Muhammad „Islamo tautai“ (NOI). Vėliau jis atsisakė NOI, prisidėjo prie sunitų islamo ir palaikė rasinę integraciją, kaip ir jo buvęs mentorius Malcolm X. Ali buvo vienas žymiausių XX amžiaus sunkaus svorio boksininkų ir išlieka vienintelis triskart tiesinis tos svorio kategorijos čempionas. Jo bendri rekordai – nugalėti 21 boksininką dėl pasaulio sunkaus svorio čempiono titulo ir laimėti 14 vieningų titulo kovų – išsilaikė 35 metus. Jis yra vienintelis kovotojas, kuris BoxRec duodamuose reitinguose buvo įvertintas kaip geriausias pasaulio sunkaus svorio boksininkas dvylika kartų. Jis septyniolika kartų buvo įtrauktas į BoxRec dešimtuką geriausių sunkaus svorio boksininkų – tai trečias rezultatas per visą istoriją. Jis laimėjo 8 kovas, kurios BoxRec įvertintos 5 žvaigždutėmis – tai trečias rezultatas sunkaus svorio kategorijos istorijoje. Ali yra vienintelis boksininkas, kuris šešis kartus buvo išrinktas The Ring žurnalo „Metų kovotoju“. Jis buvo įvertintas kaip geriausias visų laikų sunkaus svorio boksininkas, o Sports Illustrated – kaip geriausias XX amžiaus atletas, BBC – kaip „Šimtmečio sporto asmenybė“, o ESPN SportsCentury – kaip trečias geriausias XX amžiaus atletas. Jis dalyvavo keliuose istoriniuose bokso mačuose ir konfliktuose, ypač žymios jo kovos su Joe Frazier, tokios kaip „Šimtmečio kova“ ir „Košmaras Maniloje“, bei kova su George Foreman, žinoma kaip „Grumtynės džiunglėse“, kuri buvo pavadinta „be abejonės, didžiausiu XX amžiaus sporto renginiu“ ir kurią tiesiogiai per televiziją stebėjo apie 1 milijardas žiūrovų visame pasaulyje – tai tuo metu buvo labiausiai žiūrimas tiesioginės transliacijos renginys pasaulyje. Ali klestėjo dėmesio centre tuo metu, kai daugelis kovotojų leido kalbėti savo vadybininkams, o jis dažnai būdavo provokuojantis ir ekstravagantiškas. Jis buvo žinomas dėl savo iššūkių kalbos, dažnai improvizuodamas rimu ir sakytinio žodio poezija, taip numatydamas hiphopo elementus.