Bill Robinson

Amžius: 71 metai
Gimimo metai: 1878-05-25 - 1949-11-25
Gimimo vieta: Richmond, Virginia, USA

Pagal vieną šaltinį apie džiazo šokį, Billas 'Bojangles' Robinsonas buvo pagrindinis iniciatorius, pritaikęs stepą „ant pirštų galiukų“. Ankstyvosiose stepo formose, įskaitant gerai žinomą „buck and wing“, vyravo plokščiapėdis stilius, tuo tarpu Robinsonas šoko ant pirštų galiukų, naudodamas švelnų stepavimo stilių, kuris leido jam daugiau improvizuoti. Tai neabejotinai atkreipė dėmesį į jį ir tikrai padarė jį legenda. Gimęs kaip Lutheris Robinsonas 1878 m. gegužės 25 d. Ričmonde, Virdžinijoje, jis kūdikystėje neteko tėvų ir buvo auginamas močiutės. Pradėjęs profesionalią karjerą, jis pasivadino savo brolio Billo vardu. Jo brolis savo ruožtu pasivadino Percy vardu ir vėliau tapo žymiu būgnininku. Pradėjęs šokti alaus barų scenose būdamas 6 metų, Bojanglesas paauglystėje prisijungė prie keliaujančių trupės ir vodevilių turų, o pamažu įgijo sėkmingą reputaciją naktiniuose klubuose ir muzikinėse komedijose. Jis daug kartų dalyvavo įžymioje Harlemo „Cotton Club“ scenoje kartu su Cabu Calloway. Bojangleso unikalų garsą lėmė mediniai pagaidai, o pagrindinis jo pasididžiavimas buvo garsiojo „laiptų šokio“ sukūrimas, kuriame jis stepavo aukštyn ir žemyn laiptais tiek pirmyn, tiek atgal. Tiek juodaodžių, tiek baltųjų auditoriją sužavėjo jo stilius ir meistriškumas, o vodeviliui nusilpus, jis lengvai perėjo savo talentus į Brodvėjų. Baltasis prodiuseris Lew Leslie sukūrė „1928-ųjų juodųjų paukščių“ – visiškai juodaodžių reviu, kuriame pagrindinį vaidmenį atliko Billas ir kiti juodaodžiai muzikantai. Vėliau senstantis artistas ėmė filmuotis. 1930-aisiais įvairios kino studijos pasinaudojo jo patentuotu talentu savo senamadiškuose Depresijos laikotarpio muzikiniuose filmuose. Tuometinėmis sąlygomis jis dažniausiai buvo vaidinamas tarną arba paslaugą. Nepaisant to, jis buvo nepaprastai populiarus, ypač kai šoko kartu su tuo metu populiariausia kino žvaigžde Širli Temple. Bojanglesas pasirodė keturiuose Širli sentimentalios tematikos filmuose: „Mažasis pulkininkas“ (1935) (kuriame jis kartu su ja atkūrė savo „laiptų šokį“), „Mažiausia sukilėlė“ (1935), „Už kampo“ (1938) ir „Rebeka iš Saulėtos upės ūkio“ (1938). Be to, jis padėjo choreografuoti viename iš jos kitų filmų – „Dimples“ (1936). Dažniausiai Billas atlikdavo epizodinius vaidmenis, bet kartais jam pavykdavo patekti į pagrindinius įvykius, pavyzdžiui, vaidindamas Lenos Horne mylimąjį filme „Viena mylia nuo rojaus“ (1937). 60-metis Bojanglesas, vis dar šokdamas iš visos širdies, grįžo į sceną spektaklyje „Karštasis Mikadas“, kuris buvo Gilberto ir Salivano klasikinės operetės džiazo interpretacija. Kenčiantis nuo lėtinės širdies ligos, jis 1940-ųjų viduryje sumažino tempą ir mirė 1949 m. Niujorke nuo širdies ligos.